RIVER ANTOINE

Si Grenade est communément surnommée "l'île des épices" pour sa cannelle, ses clous de girofle, son curcuma et surtout sa noix de muscade, elle pourrait facilement être appelée "l'île du rhum" tant ce distillat est ancré dans sa culture. Nous avons entre les mains le produit de l'une des distilleries les plus appréciées au monde : la "Rivière Antoine". Niché au nord-est de l'île, dans un endroit qui est un joyau inégalé dans le monde des spiritueux de canne à sucre. Une distillerie entourée de nature, qui au plus fort de son activité n'émet que le soupir de l'eau et la sérénade des oiseaux ; où une canne cultivée biologiquement se montre sur des hectares tout autour. Aucune perturbation, juste le crépitement du feu qui s'agite sous les alambics, le bavardage mélodieux qui s'échappe des champs de canne à sucre et le tintement de la rivière et du moulin. La rivière Antoine est là depuis 1785 et, comme à l'époque, elle travaille la canne à sucre uniquement avec l'énergie tirée de l'eau de la rivière qui actionne le moulin à fer. Les plantations de canne à sucre couvrent environ 53 hectares. Différents types de canne sont traités, notamment les variétés noire, rouge et paille. La Distillerie de la Rivière Antoine possède deux magnifiques alambics John Dore d'une capacité de plus de 2000 litres, qui sont là depuis les années 1980 ; au fil du temps, ils ont été réparés avec des pièces sur mesure provenant de différents producteurs, donnant des hybrides qui ne manquent pas de charme. Ils sont chauffés par chaleur directe, la température étant savamment contrôlée en fonction de la quantité et de l'essence du bois brûlé. Chaque geste, chaque regard est un héritage qui a nécessité des millions d'heures de pratique, un geste qui se répète depuis plus de 200 ans. La distillerie peut à peine répondre à la demande locale de rhum grenadien et vend généralement sa production quotidienne à la hâte. Le rhum est mis en bouteille à la main, et même étiqueté à la main. Un rhum des Caraïbes qui est le symbole d'un autre temps et un trait d'union indéniable avec un passé jamais oublié.